Hamba abdi zaman kini

(© Sophie / sxc.hu)

DALAM abad ke-21 ini ramai orang menyangka bahawa penghambaabdian itu tidak wujud lagi. Jika ada pun, ia melibatkan bilangan kecil seperti pelacur dan pekerja yang dieksploitasi tanpa dibayar gaji atau dibayar upah sangat rendah, tidak memadai dengan beban kerjanya. Anggapan ini benar tetapi tidak menyeluruh.

Menjadi hamba ini ada dua bentuk, iaitu realiti kedudukannya dalam masyarakat (seperti golongan yang disebutkan tadi) dan alam minda seseorang itu. Yang sangat merbahaya ialah penghambaan minda — mengikut ideologi, fahaman tertentu, ajaran agama dan pengaruh-pengaruh luar yang bukan sahaja mengaburi mata tetapi juga mengelirukan kewarasan pemikiran.

Patung pihak British (© Maggie Hannan / Flickr)

Itulah sebabnya penjajah British lebih berjaya dari penjajah Belanda dan Perancis dalam abad-abad yang lepas. Pihak British kurang menggunakan keganasan atas rakyat yang dijajahinya jika dibandingkan dengan Belanda dan Perancis. Walaupun kekerasan digunakan juga, namun strategi penjajahan yang lebih ketara ialah pendidikan yang berpihak kepada fahaman penjajahan dan kelebihan yang dibawa penjajah seperti Bahasa Inggeris, budaya dan kesusasteraan mereka. Jika tidak, bagaimana sebuah negara yang kecil seperti Britain dapat menakluki India yang besar, berpenduduk padat, sekaligus menerapkan kesinambungan pemikiran yang pro-Barat?

Dua fahaman

Kebelakangan ini, dua pengaruh besar melanda kebanyakan masyarakat, iaitu budaya konsumerisme-kapitalisme dan fahaman agama yang keterlaluan dan konservatif. Sistem fahaman agama yang konservatif merebak pada dekad 1970an dengan kebangkitan menentang pencerobohan imperialis Barat dan ideologi kapitalisme yang berleluasa.

Satu perkembangan yang jelas dalam aliran konservatif ini ialah sekatan yang dikenakan ke atas kaum wanita, baik dari segi hak, peranan mahupun pakaian. Wanita digalakkan supaya kurang kelihatan dalam ruangan awam serta kembali ke ruangan domestik, termasuklah supaya melahirkan anak yang ramai.

Ini juga berlaku sekitar 1970an di Malaysia. Ketika ini, muda mudi Melayu banyak berhijrah ke bandar untuk meneruskan pelajaran kerana Dasar Ekonomi Baru. Ramai juga mencari pekerjaan di kilang-kilang Zon Perdagangan Bebas yang banyak dibuka dengan modal asing termasuk Amerika Syarikat.

Di bandar, mereka menghadapi budaya yang agak berbeza dari suasana kampung. Oleh itu, pegangan agama menjadi satu faktor yang menjamin keselesaan hidup mereka dalam menghadapi cabaran ini. Ini adalah antara pandangan beberapa pengkaji masa itu termasuklah Dr Chandra Muzaffar dan Zainah Anwar. Selain itu, dengan wujudnya Akta Universiti dan Kolej Universiti sejak tahun 1971, siswa-siswi tidak digalakkan melibat diri dalam isu-isu masyarakat. Galakan diberi hanyalah untuk pelajaran akademik dan akibatnya timbullah pemikiran hanya berpaksikan diri sendiri dan tidak peka kepada perkembangan masyarakat di luar.

Menyekat wanita

(© JadeGordon / sxc.hu)Aliran konsumerisme-kaptalisme dan agama konservatif agak bertentangan, di mana agama konservatif menghentam budaya konsumerisme yang dikatakan dari Barat. Namun, ada kalanya kedua-duanya sama-sama memberi tekanan dan pengaruh yang kuat ke atas kaum wanita. Tekanan ini berasaskan patriarki di mana wanita dipaksa memilih peranan yang sempit — menjadi wanita moden-sekular atau wanita yang moden-beragama.

Misalnya, jika mahu bersifat moden-sekular dalam dunia korporat, wanita perlu memakai pakaian yang memenuhi ciri-ciri majikan lelaki dan mengenakan solekan yang sesuai a la siri drama Amerika Lipstick Jungle. Bagi wanita yang mahu kombinasi moden-beragama pula, bertudung, berpakaian labuh, dan bersolek dengan cara tertentu dijadikan syarat untuk mereka.

Wanita yang terus patuh kepada peranan kewanitaan dan keibuan dalam rumahtangga pula ditekan supaya terus melahirkan anak, bertungkus lumus menyimpan rumah, dan mematuhi arahan suami.

Persoalannya, mengapa pula wanita lebih tertekan jika dibandingkan dengan kaum lelaki dalam peranan-peranan ini? Dan mengapa pula ramai wanita terus mematuhi peranan-peranan luaran ini tanpa bantahan?

Terkenang saya kepada pemikiran ahli falsafah British, Bertrand Russell, yang relevan dalam situasi sekarang. Katanya, “There is something feeble … about a man who cannot face the perils of life without the help of comfortable myths … he believes in them because they are comforting. But he dare not face these thoughts.” Perkataan “man” dahulu digunakan untuk mewakili lelaki dan perempuan. Sekarang lebih politically correct menggunakan “women dan men”.

Jadi mengapakah wanita itu sanggup mematuhi syarat-syarat ini tanpa banyak menyoal? Adakah ini disebabkan mereka takut kepada realiti kehidupan seharian, takut tidak diterima masyarakat sekeliling, atau takut kepada kekurangan dan kekuatan diri sendiri? Adakah ia disebabkan oleh sistem pengasuhan keluarga, sistem pendidikan di sekolah dan lain-lain institusi masyarakat yang mematikan semangat ingin tahu, pemikiran rasional dan keberanian di kalangan kaum wanita?

Germaine Greer (© Maggie Hannan / Flickr)Saya teringat pula kepada beberapa tokoh wanita yang sangat berani mempersoalkan kedudukan wanita yang lemah berbanding lelaki. Antaranya termasuklah Shulamith Firestone dari Perancis, Alexandra Kollontai dari Russia, Kate Millet dan Germaine Greer dari USA dan Australia/Britain, Kumari Jayawardena dari Sri Lanka, dan Nawal el-Saadawi dari Mesir. Banyak lagi wanita, terlalu ramai untuk disebutkan di sini, yang bukan sahaja menentang patriarki tetapi juga sistem a la kapitalis yang menindas kaum wanita. Tetapi pemikiran dan diri mereka diancam kuat oleh pihak patriark dan konsevatif. Malah ada tokoh wanita ini yang perlu lari ke luar negeri untuk menyelamatkan diri daripada ancaman ke atas nyawa mereka.

Jadi dalam banyak masyarakat termasuk Malaysia, jelas kelihatan segolongan besar wanita yang akur tanpa sedar kepada fahaman kapitalisme-konsumerisme, atau kepada puak agama konservatif. Ada pula golongan wanita yang cuba menggabungkan kedua-dua fahaman ini. Dalam kekeliruan ini, ramai yang menjadi konformis, tanpa memahami yang pemikiran mereka telah dibentuk oleh sistem patriarki yang mengawal peranan lelaki mahupun perempuan pada masa kini.

Ungkapan kata dalam lagu Reflections oleh Christina Aguilera banyak membayangkan kedudukan dan perasaan wanita: ” Who is that girl I see, staring straight back at me? Why is my reflection someone I don’t know? Must I pretend that I’m someone else for all time?”

Hasilnya, ramai wanita yang mahu memaparkan yang mereka “orang baik” dan patuh kepada kemahuan masyarakat. Dengan itu terbentuklah lebih ramailah anggota masyarakat yang menjadi hamba kepada konformiti.

Jangan hanya turut

Bagaimana untuk membebaskan diri daripada menjadi “pak turut” atau “mak turut”? Bagi saya ada dua cara.

Satu, menerapkan sikap ingin tahu terhadap segala ideologi, isu dan masalah masyarakat. Bukan menerima sahaja bulat-bulat pandangan orang lain tetapi mengkaji dengan sendiri apakah padangan itu benar, adil dan berperikemanusian? Membaca, berbincang dan terus mengkaji dari apa saja sumber yang boleh diperolehi.

Kedua, mengamalkan kejujuran kepada diri sendiri dan masyarakat sekeliling. Apa perlunya kita menyenangkan pandangan orang lain jika kita sendiri menyeksa badan? Apa gunanya berpakaian ketat, mendedah tubuh atau menyelubungi seluruh badan jika tidak selesa? Mengapa kita menyeksa badan dan pemikiran sendiri dengan kemahuan yang ditetapkan oleh orang lain? Kita bertanggungjawab kepada pemilihan dan tingkah laku sendiri. Asalkan kita tidak mengeksploitasi orang lain dan mengelakkan dari tingkah laku yang tidak beretika dan tidak berperikemanusian, cukuplah.

---

Rohana Ariffin dilatih dalam bidang sosiologi dan telah berkhidmat selama lebih dua dekad di Universiti Sains Malaysia, Pulau Pinang. Dia bersyarah dalam bidang perhubungan industri dan kajian gender. Kini, dia menyandang jawatan naib presiden Parti Rakyat Malaysia.